永遠の冬【56】出陣

　時は来た。
　時は来た。
　時は来た。

　ただ声は響く。
　千年も万年も昔から、この時を待っていた。

　ウィリス11歳の夏。

　祈りが届いた瞬間――――
　ウィリスは「呑み込まれた」。

　封印が裂け、
　巨大な鎖が断ち切れ、
　アヴァター山頂上の結界そのものが、
　封じられた《冬翼様》の頭部とともに、
　上空へと吸い上げられる。

　ウィリスの体は、雪狼とともに舞い上がり、
　そのまま、《冬翼様》のお体に向かっていく。

　轟。
　風が吹き荒れる。

　寒くなどない。
　寒気はウィリスの友だ。

　気づくと、ウィリスは巨大な掌の上にいた。

　轟轟。
　風が渦巻く。
　それはおそらく、《冬翼様》の笑い声。

　そして、雄叫び。

「さあ、どこに行けばいい？」

　《冬神様》が叫ぶ。

　ウィリスはただ南を指差した。
　火龍の気配の方向。
　戦いの声が響くところ。

　轟轟轟。

　《冬翼様》は、風を蹴って走り出す。
　雪狼の群れが歓喜の雄叫びを上げ、その周囲を飛び回る。

　遥か彼方から雄叫びが上がる。
　あれは、「冬の祠」。
　万年の年月を待ちわびていたルーヴィディア・ウル様のお声。

　雷鳴が轟き、稲光が輝く。
　寒風の彼方、稲妻の魔神もまた推参しようというのか？

　そして、《冬翼様》は、ロクド山の深き峰へと飛ぶ。

　遥か南方、谷間深きあたりに、濃密な霧が渦巻いた。
　あれこそ龍の巣。

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　しばし、間が開いてしまいましたね。
　夏に向けて、イベントが続き、学校や締め切りも重なって色々多忙ですが、何とか、次回は来週に。