歌の龍王【19】波の騎士

＊

白の風虎

我は忘れぬ。
我は諦めぬ。
我は追い詰める。

＊

　それは果てしなき海の彼方から聞こえてきた。
　青龍の魔道師ザンダルは、波の声に呑まれていく。

＊

　夢を見た。
　いや、ずっとずっと長い夢を見てきた。
　あれからずっとこの青い青い海の中で夢見てきた。
　あれから？
　思い出せない。
　たぶん、重要ではないはずだ。

　そう、夢を見ていた。

　波の音に揺られ、海を漂ってきた。
　時折、小さな人の子どもが操る船が上方を通過していったが、気にもならなかった。
　海は静かで、優しく、嵐であっても、深き底に沈めば気にもならない。

　そう、ずっとずっと夢を見ていた。

　だが、銀の光がやってきた。

「波の騎士もすでに老いたか？」

　そう、私は波の騎士。
　青く猛き魔族の騎士……

「目覚めに備えよ」

　銀の光は海の上からささやきかける。
　ああ、もうすぐ……

＊

「旦那、旦那、もうすぐ港ですぜ」
　船乗りの声がザンダルを目覚めさせた。

　あれは、一体、何だ？
　波の騎士？
　もしかして、海に封じられた魔族の夢か？
　銀の光は何だろう。

　ザンダルは、どこか惚けたような気分で、頭を振る。
　ここで沿岸航路の船に乗り換える予定だ。
　時間があれば、調べ物をしたいところだが、書物は皆、モーファットに預けてきてしまった。
「もう着きましたぜ、旦那」
　船乗りの声に促されて立ち上がる。
　槍と鞄を持ちあげて、渡り板で波止場に降りると、潮風がむっと体を包む。ざわめく波音がずっと響いている。

「あなた様こそが御使い」
　波止場に立った娘が声をかけてきた。
　青く薄いローブは、まるで海の色だ。
「ようこそ、始まりの港ラズーリへ。
　我がゲグに仕えし者は、あなた様を歓迎いたします」

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『歌の龍王』第十九話です。
　ザンダルは、海に辿りつき、南海の魔物が目覚めます。
　次は来週以降に。