歌の龍王【71】火龍召喚（7）

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黒の古鏡

　汝の為すことはすべて汝に返る。

　それを忘れるな。

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　言葉は力だ。

　ザンダルは魔道師学院でそう学んだ。

　思いがけない言葉が、魔法の力を持って刺さってくることがある。

　たとえ、それを発した人物が魔力を持っていなくても、言葉には力が宿る。

「古めかしい言い方をするなら、言霊（ことだま）、言葉の霊力だ」

　教導担当の魔道師が言った言葉だ。

　その時は、ぴんと来なかったが、魔道師となり、幻視の力を駆使できるようになったら、言葉の意味が腑に落ちるようになった。

　この時のアル・ストラガナ候の言葉もそうだ。

『力ある玉座を見出した時』

　言葉によって、幻視が起動する。

　見える、いや、見えた。

　広大な谷間で、火龍が争い合う姿。

　それはレ・ドーラの過去だ。

　魔族は《策謀》によって、火龍同士を仲違いさせ、この地で火龍同士の最終決戦を勃発させた。火龍たちはまさにこの地で殺し合い、生き残った者も傷ついているところに、魔族たちが包囲戦を挑んだ。

　世界の槍たる最強の殺戮者である火龍たちを殺すために、あらゆる手段が用いられた。

　三つ首の魔龍ガイドレーを筆頭とする対火龍戦闘用の魔獣たちに加え、《赤い目の侯爵スゴン》のように、龍殺しに特化した魔族さえ生み出された。

　そして、そこでザンダルは気づいた。

　なぜ、ここ、レ・ドーラが戦場に選ばれたのか？

　火龍は、飛翔する力を持ち、その戦いは立体的である。かような荒野を戦場に選んだ理由がなにかあるはずだ。

　幻視。

ザンダルは、まるで、火龍の一頭になったかのように、空からレ・ドーラを見下ろす。

古き世代の龍王たちがレ・ドーラの一角に集まっている。

鋭い１本角を頭部に持つのは、剣の龍王シュティーゴ。この戦いの後、魔龍ガイドレーに殺され、後に、人の子に転生して復讐を果たした、と伝えられる。

漆黒の鱗がきらめくのは、黒龍王アロン・ザウルキン。現在まで生き延び、影の都に隠れ住むと言われている。

霧をまとう巨体は、霧の龍王ファーロ・パキール。青ざめた鱗と黄金の瞳を持つ。

　それらの背後、高い丘に寝そべるのが、歌の龍王マーシュグラだ。七色に輝く鮮やかな鱗を持ち、薄紅の翅（はね）は、透き通った光の板のように見える。

　他の龍王たちは、彼女を敬するように、一歩離れ、顔を彼女に向けている。

　そう、まるで宮廷で王に向かうように。

　そうか、あれこそが玉座なのだ！

　そう思った瞬間に、マーシュグラが顔を上げ、ザンダルを見た。

　視線が魂を射抜き、一瞬、回避が遅れた。

　放たれたのは、歌だ。

　そう、歌だ。火龍の声に乗せ、破壊と殺戮の意志が歌になって放たれた。

　ザンダルの意識が途絶えた。

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「ザンダル！　大丈夫か？」

　カスリーンの声がした。

　体を誰かが支えていてくれた。

　力強い腕は海王ルーニクのものだ。

「幻視（み）たのだな」と、エリシェ・アリオラが確認する。

「何が幻視（み）えた？」

「玉座の地」とザンダルは答える。

「レ・ドーラの丘にして、歌の龍王マーシュグラがこだわった場所。

　それを奪い合い、レ・ドーラの戦いは始まりました」

「それはいかなるもの」

「火龍の歌が、力を持つ場所でございます。

　歌の龍王がそこで歌えば、その力を具現化できるのです」

「なるほど」とエリシェがつぶやく。

「龍の歌姫たるクラリア・エリマーグ、真理を歌う者なり」

　それは魔族たちの生み出したる邪教の教え、龍王教典の一節。